লর্ডসে বেন এইচিসনের দুর্দান্ত পাঁচ উইকেট, পাল্টা লড়াইয়ে মিডলসেক্স

লর্ডসে এইচিসনের দাপট

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের উত্তেজনাপূর্ণ এক দিনে লর্ডসের পিচে বোলারদের আধিপত্য দেখা গেল। ডার্বিশায়ারের পেসার বেন এইচিসন নিজের ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ উইকেট তুলে নিয়ে মিডলসেক্সকে কোণঠাসা করে দিয়েছিলেন। তার দুর্দান্ত বোলিংয়ে ভর করে স্বাগতিক মিডলসেক্স মাত্র ১৭৭ রানে গুটিয়ে যায়। তবে দিনের শেষভাগে মিডলসেক্সের বোলাররাও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে, যার ফলে ডার্বিশায়ারও এখন কিছুটা অস্বস্তিতে রয়েছে। দিনের খেলা শেষে তারা ৪ উইকেট হারিয়ে ১০৬ রান সংগ্রহ করেছে এবং এখনও ৭১ রানে পিছিয়ে আছে।

মিডলসেক্সের ব্যাটিং বিপর্যয়

মেঘলা আকাশের নিচে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করতে নামা মিডলসেক্স শুরুটা মন্দ করেনি। স্যাম রবসন এবং বেন গেডেসের ওপেনিং জুটি ৪৭ রান পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েছিল। কিন্তু ২৬ বছর বয়সী পেসার বেন এইচিসন বল হাতে তুলে নেওয়ার পর থেকেই চিত্রটা বদলে যায়। তিনি নিখুঁত লাইন-লেন্থ বজায় রেখে মিডলসেক্সের টপ অর্ডারকে তাসের ঘরের মতো ভেঙে দেন। গেডেস ভুল শট খেলে বিদায় নেওয়ার পর থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে স্বাগতিকরা। মধ্যাহ্নভোজের বিরতির আগে ও পরে মিডলসেক্স ৬৬ রানে ১ উইকেট থেকে ৮৯ রানে ৬ উইকেটে পরিণত হয়। এইচিসনের সঙ্গী ররি হেডন ৬০ রানে ২ উইকেট নিয়ে তাকে দারুণ সহায়তা করেছেন। ররি হেডনের এটি মাত্র ষষ্ঠ প্রথম শ্রেণির ম্যাচ, যেখানে তিনি নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রাখলেন।

ইথান বশ ও টেলএন্ডারদের প্রতিরোধ

মিডলসেক্সের হয়ে ইথান বশ কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তোলার চেষ্টা করেন। তিনি প্যাভিলিয়নের দিকে একটি বিশাল ছক্কা হাঁকিয়ে ডার্বিশায়ারের বোলারদের ওপর চাপ সৃষ্টির চেষ্টা করেন। তবে শেষ পর্যন্ত এইচিসন তার পঞ্চম উইকেট হিসেবে টবি রোল্যান্ড-জোন্সকে বোল্ড করলে মিডলসেক্সের ইনিংস ১৭৭ রানে থামে। লর্ডসের ঐতিহাসিক মাঠে এটি এইচিসনের প্রথম পাঁচ উইকেট পাওয়ার কীর্তি। মিডলসেক্সের জন্য সান্ত্বনার বিষয় হলো, বেন গেডেস এবং নাভ্যা শর্মা আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে সিরিজের জন্য ইংল্যান্ড লায়ন্সের দলে ডাক পেয়েছেন।

ডার্বিশায়ারের ব্যাটিং ও পাল্টা লড়াই

জবাবে ব্যাটিং করতে নেমে ডার্বিশায়ার ইতিবাচক শুরু করেছিল। লুইস রিস পরপর দুটি বাউন্ডারি হাঁকিয়ে ভালো কিছুর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। তবে মিডলসেক্সের অভিজ্ঞ পেসার রায়ান হিগিন্স বল হাতে জাদু দেখাতে শুরু করেন। মাত্র ২৮ রান খরচ করে ২ উইকেট নিয়ে তিনি ডার্বিশায়ারের টপ অর্ডারকে নাড়িয়ে দেন। হ্যারি কেম এবং ম্যাথু মন্টগোমারিকে দ্রুত সাজঘরে ফিরিয়ে মিডলসেক্স খেলায় ফেরার রসদ পায়। যদিও ডার্বিশায়ার অধিনায়ক ডুপ্লয় একটি সুযোগ হাতছাড়া না করলে মন্টগোমারিকে আরও আগেই ফিরতে হতো, তবুও মিডলসেক্স বোলাররা দমে যায়নি। বিশেষ করে হিগিন্স ও রোল্যান্ড-জোন্সের বোলিং তোপে ডার্বিশায়ার দিনের শেষে ৪ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছে।

শেষ বিকেলের পরিস্থিতি

দিনের খেলা শেষে ডার্বিশায়ারের স্কোর ১০৬/৪। ক্রিজে এখন রয়েছেন নাইটওয়াচম্যান হিসেবে বেন এইচিসন এবং নিক পটস। মিডলসেক্সের বোলাররা ডার্বিশায়ারের ব্যাটসম্যানদের ওপর যে চাপ তৈরি করেছে, তাতে আগামী দিনের খেলা আরও রোমাঞ্চকর হতে যাচ্ছে। রায়ান হিগিন্স ২ উইকেট নিয়ে মিডলসেক্সের বোলারদের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। উভয় দলের জন্যই ম্যাচের পরবর্তী সেশনগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। প্রথম দিনের শেষে যদিও ডার্বিশায়ার ৭১ রানে পিছিয়ে, তবে উইকেট হাতে রেখে তারা কতটা লড়াই করতে পারে, সেটিই এখন দেখার বিষয়। লর্ডসের পিচে বোলারদের জন্য সুযোগ আরও বাড়বে বলেই মনে হচ্ছে, যা ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখবে।