ভারত বনাম আফগানিস্তান টেস্ট: দেবদূত পাডিক্কালকে ৩ নম্বর পজিশনে দেখার দাবি অশ্বিনের

ভারতের টেস্ট দলে নতুন যুগের হাতছানি

আগামী জুন মাসে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি একমাত্র টেস্ট ম্যাচ খেলতে নামছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। যদিও এই ম্যাচটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ নয়, তবুও তরুণ ক্রিকেটারদের যাচাই করে নেওয়ার জন্য এটি নির্বাচকদের কাছে একটি বড় সুযোগ। আইপিএল ফাইনালের সাথে টেস্ট ম্যাচের সময়সূচীর ব্যবধান খুব কম হওয়ায়, অভিজ্ঞ সিনিয়র খেলোয়াড়দের বিশ্রামে রেখে তরুণদের সুযোগ দেওয়ার কথা ভাবছে টিম ম্যানেজমেন্ট। এমন প্রেক্ষাপটেই ভারতীয় টেস্ট দলের ৩ নম্বর পজিশন নিয়ে সরব হয়েছেন অভিজ্ঞ স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন।

দেবদূত পাডিক্কালের ওপর আস্থা অশ্বিনের

আইপিএল ২০২৬-এ রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু (আরসিবি)-এর হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন দেবদূত পাডিক্কাল। এই বাঁহাতি ব্যাটার ১২টি ম্যাচে ১৭২.৩০ স্ট্রাইক রেটে ৩৬৭ রান সংগ্রহ করেছেন। পাডিক্কালের এই পারফরম্যান্স মুগ্ধ করেছে রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে। অশ্বিন তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে স্পষ্ট জানিয়েছেন যে, পাডিক্কালকেই ভারতের দীর্ঘমেয়াদী ৩ নম্বর ব্যাটার হিসেবে দেখা উচিত।

অশ্বিনের মতে, পাডিক্কাল গত কয়েক বছরে নিজের টেকনিকের ওপর ব্যাপক কাজ করেছেন, বিশেষ করে স্পিন বোলিংয়ের বিরুদ্ধে। আগে তিনি মূলত ব্যাকফুটে খেলে অভ্যস্ত থাকলেও, এখন তিনি রিভার্স সুইপ এবং সুইপের মতো শটগুলো দারুণভাবে রপ্ত করেছেন। অশ্বিন বলেন, “প্যাডিক্কালের টাইমিং অসাধারণ। তার ব্যাটিংয়ে আমি দীনেশ কার্তিকের কিছুটা ছাপ দেখতে পাই। স্পিনারদের বিরুদ্ধে তার ফুটওয়ার্ক এবং প্রোক্টিভ অ্যাপ্রোচ তাকে অন্যদের থেকে আলাদা করেছে।”

সাই সুদর্শনের সাথে তুলনামূলক আলোচনা

বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মার পরবর্তী সময়ে শুভমান গিলের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দলে ৩ নম্বর পজিশনের জন্য সাই সুদর্শনকে বেছে নেওয়া হয়েছিল। তবে অশ্বিন এই সিদ্ধান্ত নিয়ে কিছুটা দ্বিমত পোষণ করেছেন। তিনি মনে করেন, আইপিএল ২০২৫-এ অরেঞ্জ ক্যাপ জেতার কারণে সাই সুদর্শনকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছিল, যদিও পাডিক্কাল দীর্ঘদিন ধরেই এই পজিশনের জন্য যোগ্য দাবিদার ছিলেন।

পরিসংখ্যান বলছে, সাই সুদর্শন ১১টি টেস্ট ইনিংসে মাত্র ২৭.৪৫ গড়ে ৩০২ রান করতে পেরেছেন। এই ব্যর্থতার কারণে তাঁর জায়গা নিয়ে প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক। অন্যদিকে, পাডিক্কাল ঘরোয়া ক্রিকেটেও নিজের ছাপ রেখেছেন। রঞ্জি ট্রফি ২০২৫-২৬ মরসুমে তিনি ১০ ইনিংসে ৬০.৩৩ গড়ে ৫৪৩ রান করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে দুটি শতরান ও একটি অর্ধশতরান।

গৌতম গম্ভীরের সমর্থন

বিভিন্ন সূত্র অনুযায়ী, ভারতীয় দলের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরও পাডিক্কালের প্রতি বেশ ইতিবাচক। তিনি এই ব্যাটারের দক্ষতার ওপর যথেষ্ট আস্থা রাখেন। যদিও অধিনায়ক শুভমান গিল সাই সুদর্শনকে সমর্থন জুগিয়ে যাচ্ছেন, তবুও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের নিরিখে দলে বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।

আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে পাডিক্কাল এর আগেও সুযোগ পেয়েছেন, যেখানে তিনি ৩ ইনিংসে ৯০ রান করেছেন। তবে এবার তাকে দীর্ঘমেয়াদী ভিত্তিতে সুযোগ দেওয়ার দাবি উঠছে জোরালোভাবে। অশ্বিনের ভাষায়, “প্যাডিক্কাল দীর্ঘদিনের পরিশ্রমের ফসল। তাকে সুযোগ দিয়ে দেখা উচিত, সে ভারতের হয়ে লম্বা সময় ৩ নম্বর পজিশন সামলাতে পারে কি না।”

উপসংহার

আফগানিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন টেস্টে নির্বাচকরা কোন পথে হাঁটবেন, তা নিয়ে কৌতূহল তুঙ্গে। আইপিএলের পারফরম্যান্সকে যদি টেস্ট দলে জায়গা পাওয়ার মাপকাঠি ধরা হয়, তবে দেবদূত পাডিক্কাল নিঃসন্দেহে প্রথম সারির দাবিদার। এখন দেখার বিষয়, টিম ম্যানেজমেন্ট তরুণ এই ব্যাটারের ওপর আস্থা রেখে তাকে টেস্ট দলে নিয়মিত করে কি না। ভারতের ক্রিকেট ভবিষ্যৎ কোন দিকে মোড় নেবে, তা সময়ই বলে দেবে।