সনি বেকারের পাঁচ উইকেট, তবুও চাপে হ্যাম্পশায়ার

সনি বেকারের বিধ্বংসী স্পেল ও হ্যাম্পশায়ারের টিকে থাকার লড়াই

ইউটিলিটা বোলে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান লড়াইয়ে নতুন করে আলোচনায় এসেছেন সনি বেকার। ইংল্যান্ডের হয়ে নিউজিল্যান্ড সফরের টেস্ট দলে ডাক পাওয়ার পরপরই নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিলেন এই পেসার। বল হাতে ক্যারিয়ারসেরা ৫ উইকেট শিকার করে তিনি নটিংহ্যামশায়ারকে বড় স্কোর করতে দেননি, তবে দিনের শেষে হ্যাম্পশায়ার পড়েছে চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ে।

বেকারের তোপে নটিংহ্যামশায়ার

ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে সনি বেকার যেন এক অপ্রতিরোধ্য গতিময় ঝড়ে পরিণত হয়েছিলেন। লাঞ্চের আগে ও পরে তার দুটি স্পেল নটিংহ্যামশায়ার ব্যাটিং লাইনআপকে লণ্ডভণ্ড করে দেয়। ৫টি উইকেট নিতে তিনি খরচ করেছেন মাত্র ৪৫ রান। দীর্ঘদিনের চোট সমস্যা কাটিয়ে ২০২৫ সালে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ফেরা বেকারের এটি চতুর্থবারের মতো পাঁচ উইকেট শিকার। বিশেষ করে শর্ট পিচ বলের ওপর তার নিয়ন্ত্রণ এবং গতির মিশেল সফরকারী ব্যাটারদের জন্য ছিল দুঃস্বপ্ন। বেন স্লেটার থেকে শুরু করে লিয়াম প্যাটারসন-হোয়াইট—কেউই তার বাউন্সারের ফাঁদ থেকে বাঁচতে পারেননি। ফার্গুস ও’নিলকে বোল্ড করা এবং অলি স্টোনকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলার ডেলিভারিগুলো ছিল দেখার মতো।

কাইল অ্যাবটের দুর্দান্ত সঙ্গ

বেকারের সাফল্যের নেপথ্যে সমান ভূমিকা রেখেছেন অভিজ্ঞ কাইল অ্যাবট। তিনি ৪০ রানে ৪টি উইকেট শিকার করে নটিংহ্যামশায়ারের স্কোরকে ২২৯ রানের মধ্যে আটকে রাখতে সাহায্য করেন। কাইল ভেরেইন ও স্যাম সিচারানের মতো ব্যাটারদের দ্রুত ফিরিয়ে দিয়ে তিনি প্রতিপক্ষের ওপর প্রবল চাপ সৃষ্টি করেছিলেন। হ্যাম্পশায়ারের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের কারণেই নটিংহ্যামশায়ার মাত্র ১৫ রানের লিড নিতে সক্ষম হয়।

হ্যাম্পশায়ারের ব্যাটিং ব্যর্থতা

বল হাতে দাপট দেখালেও হ্যাম্পশায়ারের ব্যাটাররা বরাবরের মতোই হতাশ করেছেন। দিনের শেষে ৪ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৮২ রান তুলেছে দলটি। ৬৭ রানের লিড নিয়ে তারা শেষ দিনে পা রাখলেও, যেভাবে উইকেট পড়ছে তাতে জয় পাওয়া বেশ কঠিন। টবি অ্যালবার্ট, ফ্লেচা মিডলটন এবং নিক গুবিন্সরা যেভাবে দ্রুত সাজঘরে ফিরেছেন, তা হ্যাম্পশায়ারের এই মৌসুমে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থাকার কারণকেই বারবার সামনে নিয়ে আসছে। টম প্রেস্ট এবং জ্যাক লেহম্যান কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও বৃষ্টির কারণে দিনের খেলা আগেভাগেই শেষ হয়ে যায়, যা হ্যাম্পশায়ারের জন্য কিছুটা স্বস্তির হলেও ম্যাচ জয়ের পথ মসৃণ নয়।

ম্যাচের ভাগ্য কোন দিকে?

এখন প্রশ্ন হলো, শেষ দিনে হ্যাম্পশায়ার কি তাদের লিডকে বড় করতে পারবে নাকি নটিংহ্যামশায়ারের বোলাররা তাদের দ্রুত অলআউট করে জয়ের লক্ষ্যমাত্রা ঠিক করে নেবে? সনি বেকারের অবিশ্বাস্য ফর্ম এবং হ্যাম্পশায়ারের ব্যাটিং লাইনআপের অস্থিতিশীলতা—সব মিলিয়ে ইউটিলিটা বোলে একটি রোমাঞ্চকর শেষ দিনের প্রতীক্ষায় রয়েছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। দলের মূল ভরসা এখন লেহম্যানের ওপর, যিনি অপরাজিত ৩০ রান নিয়ে ব্যাট করছেন। শেষ পর্যন্ত জয় কার ঘরে যায়, সেটাই এখন দেখার বিষয়।