Blundell, Foxcroft and Smith give New Zealand vice-grip on Ireland Test – বেলফাস্ট টেস্ট: নাথান স্মিথের বিধ্বংসী বোলিংয়ে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে চালকের আসনে নিউজিল্যান্ড

বেলফাস্টে নিউজিল্যান্ডের পূর্ণ আধিপত্য

বেলফাস্টে আয়োজিত চার দিনের একমাত্র টেস্টে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে তুলে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে ব্যাট হাতে টম ব্লান্ডেল ও ডিন ফক্সক্রফটের অসাধারণ পারফরম্যান্সের পর বল হাতে আয়ারল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপ গুঁড়িয়ে দিয়েছেন নাথান স্মিথ। সফরকারী নিউজিল্যান্ড তাদের প্রথম ইনিংসে ৮ উইকেটে ৪৯০ রান তুলে ডিক্লেয়ার করার পর স্বাগতিকদের ফলো-অনে বাধ্য করে এক প্রকার কোণঠাসা করে ফেলেছে।

ব্যাট হাতে ব্লান্ডেল-ফক্সক্রফটের দাপট

প্রথম দিনের ৫ উইকেটে ৩৬১ রান নিয়ে দ্বিতীয় দিন শুরু করা নিউজিল্যান্ডের ইনিংসকে পাহাড়সম উচ্চতায় নিয়ে যান টম ব্লান্ডেল এবং ডিন ফক্সক্রফট। ব্লান্ডেল ১৮৬ রানের এক মহাকাব্যিক ইনিংস খেলেন, অন্যদিকে অভিষিক্ত ফক্সক্রফট মাত্র ২ রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করে আউট হন ৯৮ রানে। তাদের ষষ্ঠ উইকেটের ১৫৮ রানের পার্টনারশিপ আইরিশ বোলারদের মনোবল ভেঙে দেয়। লিয়াম ম্যাকার্থি বা মার্ক অ্যাডায়ার—কারো বোলিংই এদিন কিউই ব্যাটারদের আটকাতে পারেনি। নিউজিল্যান্ডের ৪৯০ রানের সংগ্রহটি আয়ারল্যান্ডের জন্য একটি বড় পরীক্ষার কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

নাথান স্মিথের বিধ্বংসী স্পেল

নিউজিল্যান্ডের ইনিংস শেষ হওয়ার পরপরই আয়ারল্যান্ডের ব্যাটিং অর্ডারে ধস নামান পেসার নাথান স্মিথ। তিনি মাত্র ৬ রানে ৪০ রান দিয়ে ৬টি উইকেট শিকার করেন, যা টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এক অনন্য ঘটনা। আইরিশদের টপ অর্ডারের চারজন ব্যাটারকে তিনি শূন্য রানে সাজঘরে ফিরিয়েছেন। স্টিফেন দোহেনি, ক্যাড কারমাইকেল, কার্টিস ক্যাম্ফার এবং লরকান টাকার—সবাই নাথান স্মিথের ইনসুইং এবং সঠিক লাইন-লেংথের সামনে অসহায় আত্মসমর্পণ করেন। মূলত স্মিথের এই বিধ্বংসী স্পেলের কারণেই আয়ারল্যান্ড তাদের প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৭৯ রানে অলআউট হয়।

অ্যান্ডি ম্যাকব্রাইন ও মার্ক অ্যাডায়ারের লড়াই

একটা সময় আয়ারল্যান্ড ৩৮ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে চরম বিপর্যয়ে পড়লেও, সপ্তম উইকেটে লড়াই করেন অ্যান্ডি ম্যাকব্রাইন এবং মার্ক অ্যাডায়ার। এই জুটি ১১৬ রান যোগ করে দলের স্কোরকে সম্মানজনক অবস্থানে নিয়ে আসেন। অ্যাডায়ার ৪০ রান করে আউট হলেও, ম্যাকব্রাইন অপরাজিত থাকেন ৭৩ রানে। নিউজিল্যান্ডের বোলাররা শর্ট বলের কৌশল ব্যবহার করে লেজের দিকের ব্যাটারদের দ্রুত ফিরিয়ে দেয়।

ফলো-অন ও বর্তমান পরিস্থিতি

ফলো-অনে ব্যাট করতে নেমে আয়ারল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে কিছুটা ভালো শুরুর ইঙ্গিত দেয়। ওপেনার দোহেনি এবং বালবির্নি ৪২ রানের জুটি গড়লেও, ব্লেয়ার টিকনারের তোপে পড়ে তারা দ্রুত দুই উইকেট হারায়। দিনের শেষ অবধি আয়ারল্যান্ড ২ উইকেট হারিয়ে ৬৫ রান সংগ্রহ করেছে, যা নিউজিল্যান্ডের লিড থেকে এখনো ২৪৬ রান পিছিয়ে।

ম্যাচের সংক্ষিপ্ত পরিসংখ্যান

• নিউজিল্যান্ড প্রথম ইনিংস: ৪৯০/৮ ডিক্লেয়ার (ব্লান্ডেল ১৮৬, রবীন্দ্র ১২১, ফক্সক্রফট ৯৮; অ্যাডায়ার ৩-৬৬)
• আয়ারল্যান্ড প্রথম ইনিংস: ১৭৯ (ম্যাকব্রাইন ৭৩*, স্মিথ ৬-৪০)
• আয়ারল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংস: ৬৫/২ (দোহেনি ৩৬*, টিকনার ২-১৪)

তৃতীয় দিনে নিউজিল্যান্ডের লক্ষ্য থাকবে দ্রুত আয়ারল্যান্ডের অবশিষ্ট উইকেট তুলে নিয়ে জয় নিশ্চিত করা। যেভাবে নাথান স্মিথ বোলিং করছেন, তাতে কিউইদের জয় এখন কেবল সময়ের অপেক্ষা মাত্র। বেলফাস্টের এই পিচে কিউই পেসাররা যেভাবে দাপট দেখাচ্ছেন, তা আয়ারল্যান্ডের জন্য নিঃসন্দেহে বড় চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।